La poudre de thé vert, le matcha, découverte au IX siècle en Chine aurait été introduite par un moine bouddhiste au Japon à la fin du IXe siècle. Progressivement, un rituel précis et codifié s’est mis en place et les gestes de la préparation du thé sont devenus aussi importants que sa consommation. Dès le XVIe siècle, les quatre principes taoïstes – harmonie, respect, pureté et sérénité – y sont ajoutés, créant ainsi un art total.